CAMPEONATO DEL MUNDO DE RALLYES DE LA FIA RALLYE DE PORTUGAL

Victoria en el Algarve y dos pilotos de Volkswagen en el podio. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (FRA / FRA) ganaron el Rallye de Portugal por delante de Mikko Hirvonen (Citroën) y sus compañeros de equipo Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (FIN / FIN). Ante la atenta mirada del Dr. Ulrich Hackenberg (miembro de consejo de dirección de la marca Volkswagen), Andreas Mikkelsen / Mikko Markkula (N / FIN), completaron el buen rendimiento de Volkswagen con una sexta posición en su debut en competición del Polo R WRC. «Fue una gran experiencia, es un éxito estar aquí», dijo el Dr. Hackenberg, que es responsable del desarrollo técnico. «Estoy feliz por la forma en cómo el equipo logró esta victoria, realmente me impresionó. La interacción de todo el equipo es fantástica y es un gran apoyo para nuestros pilotos que hicieron un excelente trabajo».

Tras la cuarta prueba puntuable para el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC), Volkswagen lidera la clasificación reservada para las marcas. Sébastien Ogier también aumenta su ventaja al frente de la general de pilotos tras lograr su tercera victoria de la temporada.

El segundo rallye de tierra de la temporada llevó hasta sus límites tanto a pilotos como máquinas. Los estrechos y revirados tramos, la superficie rocosa y las zonas rápidas, caracterizaron a la carrera más dura de la temporada hasta el momento. Además, Sébastien Ogier comenzó el rallye debilitado por una enfermedad y fue capaz de mantener el liderato durante la primera jornada. Con cuatro scratch el sábado, mantuvo su ventaja al frente de la general hasta el final. La última jornada comenzó con una inyección de adrenalina para el líder del campeonato. El conector entre el eje delantero y trasero, que permite usar el freno de mano en las curvas cerradas, dejó de funcionar temporalmente y le retrasó. Después de pasar por el parque de asistencia por última vez, el Polo R WRC número 8 estuvo en perfecto estado para afrontar los dos tramos finales.

Jari-Matti Latvala también tuvo un momento delicado hoy. El eje de transmisión delantero se rompió y Latvala se vio obligado a correr el tramo más largo del rallye, de 52,30 kilómetros, con solo la tracción trasera. El finlandés cedió la segunda posición en la clasificación general, pero pudo defender su puesto en el podio a pesar de los ataques de Evgeny Novikov (Ford).

Los dos mejores pilotos de Volkswagen se propusieron conservar neumáticos nuevos para disputar el Power Stage final. Con una especial de 52,30 kilómetros, los tres primeros clasificados en este tramo se adjudican puntos extras para la clasificación del campeonato de pilotos. Fue una buena decisión. Con los neumáticos Michelin nuevos, los pilotos de Volkswagen atacaron en el último tramo del rallye. Sébastien Ogier ganó el Power Stage tras marcar el mejor crono, mientras que su compañero de equipo, Jari-Matti Latvala, sumó un punto extra al finalizar en tercera posición.

El parque de asistencia fue clave en el Rallye de Portugal. Con cinco paradas de 15, 30 y 45 minutos, los mecánicos de Volkswagen que estaban en el parque de asistencia situado en el Estadio del Algarve, pusieron a punto los tres Polo R WRC. Dadas las duras condiciones de la carrera, los cortos periodos de tiempo sirven para reemplazar las piezas desgastadas y para verificar que todo funcione. El equipo de 58 miembros de Volkswagen contribuyó siempre con un excelente trabajo y logró que los tres coches fabricados en Wolfsburg completaran en perfecto estado todos los tramos del rallye.

Buen debut de Andreas Mikkelsen y su copiloto Mikko Markkula en su primera carrera con el tercer Polo R WRC. Mikkelsen cumplió con los objetivos del equipo, adquirieron experiencia con el World Rally Car en competición y vieron recompensada su fiabilidad con una sexta posición final y, por tanto, sumando ocho puntos para el campeonato.

1.Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Volkswagen

2.Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (FIN/FIN), Citroën

3.Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN), Volkswagen

4.Evgeny Novikov/Ilka Minor (RUS/A), Ford

5.Nasser Al-Attiyah/Giovanni Bernacchini (Q/I), Ford

Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA (WRC), Clasificación de pilotos
1. Sébastien Ogier 102
2. Mikko Hirvonen 48
3. Sébastien Loeb 43
4. Mads Østberg 32
5. Jari-Matti Latvala 31
6. Dani Sordo 27

Clasificación de marcas
1. Volkswagen Motorsport 121
2. Citroën Total Abu Dhabi WRT 107
3. Qatar M-Sport WRT 55
4. Qatar WRT 36
5. Abu Dhabi Citroën Total WRT 27